La vacunación contra el COVID 19 ha levantado polémica por sus efectos secundarios,  pero de  momento se han detectado efectos no deseables en alérgicos a alguno o algunos de sus componentes, hecho que es inevitable que suceda, pero muy previsible y sin consecuencias al suspenderse la vacunación inmediatamente.

Más preocupante es lo que concierne la nueva variante genética del SARS-CoV-2; os aconsejo leer el artículo de Ellie Kincaid,December 24, en Medscape (Virus ‘Endemic,’ Expect More Variants, Vaccine Tweaks, Expert Says, Ellie Kincaid,December 24, 2020) o el resumen y comentarios siguientes.

Después de que se notificara en el Reino Unido una nueva variante genética del SARS-CoV-2 potencialmente más fácil de transmitir, varios científicos han dicho que es probable que las vacunas actuales protejan contra la nueva variante, y los fabricantes de vacunas están realizando pruebas para asegurarse.

Edward Holmes, PhD, a Medscape Medical News un virólogo evolutivo de la Universidad de Sydney, Sydney, Australia, que participó en el mapeo del genoma del SARS-CoV-2….afirmó que a medida que una mayor proporción de la población mundial se vuelve inmune al SARS-CoV-2 a través de la infección o la vacunación, es probable que el virus evolucione para escapar de esa inmunidad, y es posible que las vacunas deban ser actualizadas,»No puedo predecir qué mutaciones aparecerán en qué orden y en qué momento, pero puedo hacer una predicción bastante segura de que va a evolucionar y escapar de la inmunidad como todo virus  lo ha hecho siempre……Esa es una consecuencia inevitable de la selección natural. Ha tenido lugar durante milenios y volverá a suceder».

Holmes comentó al editor jefe de Medscape, Eric Topol, MD, líder del Instituto de Ciencia Traslacional Scripps en La Jolla, California, en unas recientes Entrevistas Uno a Uno: Las investigaciones mostrarán si las vacunas actuales siguen siendo altamente eficaces contra las nuevas variantes reportadas. Si lo son, «podemos dar un pequeño suspiro de alivio», dijo Otros virólogos y vacunadores han tuiteado en los últimos días que anticipan que es probable que la nueva variante no sea lo suficientemente diferente como para hacer que las vacunas actuales sean ineficaces.

Nueva variante de un virus «endémico

La variante británica del SARS-CoV-2, denominada de alineamiento B.1.1.7, tiene un gran número de diferencias genéticas, en particular en la proteína de punta del virus, según los científicos que redactaron una caracterización genómica preliminar de la variante. Identificaron tres mutaciones con posibles efectos biológicos:

1.- N501Y, que cambia un aminoácido en el dominio de unión al receptor de la proteína de la punta,

 2.-la eliminación de dos aminoácidos de la punta en los sitios 69-70; y

3.- otro cambio de aminoácido, P681H.

La variante parece estar creciendo rápidamente en el Reino Unido, dijo Holmes, porque el nuevo alineamiento está aumentando en frecuencia en comparación con otros. El mismo fenómeno parece estar ocurriendo en Sudáfrica, donde se está propagando un aineamiento genético diferente con la mutación N501Y, anunció el 18 de diciembre el Ministro de Salud Zwelini Mkhize, MBCHB.

Hay pruebas de que las cargas virales son más pesadas en las personas infectadas con la variante del Reino Unido, lo que explicaría el crecimiento más rápido de la nueva variante.

Investigaciones anteriores han demostrado que la mutación N501Y en la proteína de punta es crítica para la unión del receptor de la célula anfitriona. Esa mutación proporciona una explicación molecular para las mayores cargas virales observadas en los pacientes infectados, dijo Holmes.

En el futuro, Holmes prevé que el SARS-CoV-2 evolucionará de una manera más dirigida después de que más personas se vuelvan inmunes a través de la infección o la vacunación y se haga más difícil para el virus encontrar un huésped susceptible. Sólo la cepa más apta lo logrará, y es probable que los brotes se vuelvan más estacionales. Añadió Holmes: «Apostaría a que este es un virus respiratorio endémico, incluso si lanzamos el mejor programa de cobertura de vacunas de la historia, no vamos a vacunar a todo el mundo…. El virus evolucionará lo suficientemente rápido como para mantenerse en marcha, y la gente volverá a entrar en la clase susceptible de volver a ser infectada. Es muy probable que necesitemos actualizar estas vacunas en algún momento. Tal vez habrá que revacunar a los 2 años, o 5 años, o 1 año.»

Monitoreo y actualización de las vacunas

Si las vacunas COVID-19 necesitan ser actualizadas en el futuro, es probable que se pueda hacer sin probar las nuevas versiones en grandes ensayos clínicos adicionales de decenas de miles de personas, dice el Dr. Peter Marks, jefe del Centro de Evaluación e Investigación Biológica de la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos, en un próximo episodio de Coronavirus en Contexto con el Director Médico de WebMD, el Dr. John Whyte, y Topol.

Las actualizaciones de las vacunas actuales podrían hacerse usando el paradigma de suplemento de cambio de cepa desarrollado para las vacunas contra la influenza que cambian rápidamente, dijo Marks. El primer par de cambios en la cepa puede requerir estudios de inmunogenicidad, que requieren alrededor de 4000 participantes, pero los cambios posteriores pueden no requerir estudios adicionales.

La cuestión de si las vacunas actuales serán eficaces  ante varias mutaciones del SARS-CoV-2 «me quita el sueño», dijo Marks. La  pregunta es ¿que va a pasar ahora?.

La respuesta optimista la dan los fabricantes de vacunas.¿Que futuro afrontan los fabricantes de vacunas?

Moderna, que desarrolló una vacuna basada en el ARNm en asociación con el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, está «examinando activamente todas las cepas mutantes que están surgiendo», dijo la Dra. Melissa Moore, Jefa Científica, en la reunión del Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización celebrada el 19 de diciembre. La compañía prueba si los sueros recogidos durante los estudios de la vacuna en roedores y primates no humanos pueden neutralizar las nuevas cepas del SARS-CoV-2: «Hasta ahora, hemos encontrado que todas las cepas emergentes que hemos probado, los sueros animales las neutralizan», dijo Moore. La compañía también probará si los sueros de los participantes en los ensayos clínicos neutralizan las cepas de virus emergentes, y llevará a cabo estudios de secuenciación profunda de los virus que causan cualquier cambio en los participantes en los ensayos clínicos que recibieron la vacuna para evaluar las mutaciones.

El director general de BioNTech, Ugur Sahin, ha dicho que la empresa confía en que la vacuna basada en ARNm que desarrolló con Pfizer será eficaz contra la nueva variante del virus: «La probabilidad de que nuestra vacuna funcione es relativamente alta».

COMENTARIOS DEL DR TORMO:

Nos deberíamos vacunar lo antes permisible el máximo número posible de personas para disminuir el riesgo de la aparición de nuevas mutaciones

Las vacunas mRNA posiblemente sean más eficaces, por el efecto RNA mensajero  que podría cubrir las nuevas variantes.