Un mayor consumo de mantequilla a largo plazo se relaciona con una mayor mortalidad total y por cáncer, mientras que los aceites procedentes del consumo de vegetalesn (Is Butter Consumption Linked to Increased Risk of Cancer Death?  Will Pass, March 14, 2025, 33, 447. )  podrían ofrecer beneficios protectores, según un estudio prospectivo de más de 200,000 adultos.

Estos hallazgos sugieren que elegir aceites vegetales en lugar de mantequilla podría ayudar a prevenir muertes prematuras, informaron el autor principal, Yu Zhang, MBBS, de la Escuela de Salud Pública T.H. Chan de Harvard, Boston, y sus colegas.

«Está bien comprobado que sustituir los ácidos grasos saturados por ácidos grasos insaturados y eliminar los ácidos grasos trans ofrece beneficios sustanciales para la salud, especialmente en la prevención de enfermedades cardiovasculares», escriben los investigadores en JAMA Internal Medicine. «Sin embargo, las principales fuentes alimentarias de ácidos grasos contienen una mezcla de grasas, y las elecciones dietéticas suelen basarse en alimentos integrales en lugar de ácidos grasos individuales».

¿Qué han determinado estudios previos sobre los riesgos y beneficios para la salud del consumo de diversos aceites?

Según Anne McTiernan, MD, PhD, internista y epidemióloga del Centro Oncológico Fred Hutch de Seattle, «Varios estudios han descubierto que una mayor ingesta de una dieta basada en plantas con alto contenido de verduras y frutas, menos grasas saturadas, menos carnes, menos alimentos procesados ​​y menos azúcares añadidos se asocia con mejores efectos para la salud, pero no hay una dieta [única] que destaque por encima de las demás». McTiernan no participó en este estudio actual de JAMA-IM.

Rica en grasas saturadas, la mantequilla se ha asociado tradicionalmente con un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares; sin embargo, Zhang y sus colegas señalaron que podría haber más en la historia.

Por ejemplo, un metaanálisis de 2016 descubrió que la mantequilla tenía una asociación pequeña o neutra con las enfermedades cardiovasculares, la diabetes y la mortalidad, aunque las comparaciones se realizaron principalmente con la dieta occidental en lugar de con una dieta más saludable.

El presente estudio tuvo como objetivo abordar esta posible brecha de conocimiento comparando directamente los impactos en la salud del consumo de mantequilla con los de aceites vegetales.

«Este es un estudio bien diseñado y realizado», declaró McTiernan a Medscape Medical News. «Es útil porque analizó un alimento simple (tipos y cantidades de grasas dietéticas) que, de estar relacionado con enfermedades, podría ser un cambio de dieta relativamente sencillo para las personas.

¿Cómo evaluó el nuevo estudio los impactos en la salud del consumo de mantequilla frente a los de aceites vegetales?

Zhang y sus colegas analizaron datos prospectivos de 221.054 adultos en tres grandes cohortes estadounidenses: el Estudio de Salud de Enfermeras (NHS, 1990-2023), el Estudio de Salud de Enfermeras II (NHSII, 1991-2023) y el Estudio de Seguimiento de Profesionales de la Salud (HPFS, 1990-2023). Los participantes no presentaban cáncer, enfermedades cardiovasculares, diabetes ni enfermedades neurodegenerativas al inicio del estudio.

La ingesta dietética se evaluó mediante cuestionarios semicuantitativos validados de frecuencia alimentaria, administrados cada 4 años. La ingesta de mantequilla incluyó la mantequilla añadida a los alimentos y utilizada para cocinar, mientras que la ingesta de aceites vegetales incluyó los de cártamo, soja, maíz, canola y oliva.

El resultado principal fue la mortalidad total. Los resultados secundarios fueron la mortalidad por enfermedad cardiovascular (ECV) o cáncer. Las muertes se identificaron utilizando el Índice Nacional de Defunciones y los registros médicos, con las causas clasificadas por un médico.

Los modelos de riesgos proporcionales de Cox estimaron los cocientes de riesgo de mortalidad, ajustando por posibles factores de confusión, como la edad, el IMC, el tabaquismo, la actividad física, la ingesta total de energía y la calidad de la dieta (Índice de Alimentación Saludable Alternativa). Se utilizó la ingesta dietética promedio acumulada para minimizar el error de medición, y los modelos de sustitución estimaron el efecto de sustituir la mantequilla por aceites vegetales.

Tras 33 años de seguimiento, fallecieron 50.932 participantes, incluyendo 12.241 por cáncer y 11.240 por ECV. Las personas con mayor consumo de mantequilla presentaron un riesgo de mortalidad total un 15 % mayor en comparación con las que consumían menos (cociente de riesgo [HR]: 1,15; IC del 95 %: 1,08-1,22; p para la tendencia < 0,001). Por el contrario, quienes consumían mayores cantidades de aceites vegetales presentaron un riesgo de mortalidad total un 16 % menor (HR: 0,84; IC del 95 %: 0,79-0,90; p para la tendencia < 0,001). Algunos aceites vegetales, como el de canola, soja y oliva, se asociaron significativamente con una reducción de la mortalidad. Por cada aumento de 5 g al día en el consumo, el riesgo de mortalidad total disminuyó un 15 % en el caso del aceite de canola, un 8 % en el caso del aceite de oliva y un 6 % en el caso del aceite de soja. En cambio, el aceite de maíz no mostró una asociación significativa entre un mayor consumo y una reducción del riesgo de mortalidad. Además del riesgo de mortalidad total, un mayor consumo de mantequilla se asoció con un mayor riesgo de mortalidad por cáncer. Por cada aumento de 10 g al día en el consumo de mantequilla, el riesgo de mortalidad por cáncer aumentó un 12 %. Por el contrario, cada aumento de 10 g al día en el consumo de aceite vegetal conllevó una reducción del 11 % en el riesgo de mortalidad por cáncer y del 6 % en el riesgo de mortalidad por enfermedades cardiovasculares.

Reemplazar 10 g de mantequilla al día por una cantidad equivalente de aceites vegetales se asoció con una reducción del 17 % en la mortalidad total y por cáncer. «Nuestros hallazgos coinciden en gran medida con la evidencia previa que vincula las grasas saturadas con resultados adversos para la salud y las grasas insaturadas con mejores perfiles lipídicos y menor inflamación», declaró Zhang a Medscape Medical News. «Sin embargo, nuestro estudio se basa en investigaciones previas mediante el uso de evaluaciones dietéticas repetidas a largo plazo, y este enfoque ayuda a minimizar la variabilidad intraindividual y refleja mejor los hábitos alimenticios del mundo real». ¿Qué posibles factores de confusión podrían haber afectado los resultados? McTiernan señaló que los hallazgos del estudio podrían no ser completamente aplicables a la población general, ya que los participantes eran predominantemente profesionales de la salud blancos, quienes pueden tener hábitos alimenticios, circunstancias económicas y riesgos de enfermedad diferentes a los de poblaciones más diversas. También señaló que el estudio se centró únicamente en la mortalidad, pero en el análisis de los investigadores a veces se confundía el riesgo de muerte con el riesgo de enfermedad. McTiernan señaló que múltiples factores influyen en la mortalidad, como la incidencia de enfermedades, el tiempo transcurrido hasta el diagnóstico, el acceso a la atención preventiva y la disponibilidad de tratamientos, todos ellos vinculados al nivel socioeconómico. «Realmente me hubiera gustado que los análisis hubieran analizado el riesgo de enfermedades específicas: enfermedades cardiovasculares específicas y totales, y cánceres específicos», dijo McTiernan. «Eso nos habría proporcionado información sobre el uso de grasas específicas y el riesgo real de la enfermedad, sin los efectos colaterales, por ejemplo, de si una persona tiene el dinero y el tiempo para recibir tratamientos específicos para su cáncer o enfermedad cardíaca

NOTA DEL DR TORMO:

El  consumo de grasas vegetales, induce una menor mortalidad por procesos cardiovasculares y cáncer, que el consumo de mantequilla. Esto no debe animar al consumo exagerado de vegetales en detrimento del consumo de carne, pescado, leche…El exceso de vegetales en la dieta propicia un exceso de consumo de celulosa, hemicelulosa, lignina y acúcares como la estaquiosa y rafinosa del interior de muchas legumbres no digeribles en el intestino delgado delgado, alcanzando el grueso, donde provocan una hiperproliferación bacteriana (ver www.ramontormo.com) con  formación excesiva  de gases,  gran distensión abdominal dolor…etc-