Diabéticos y prediabéticos: ¿que comer y cuando comer?
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Un trabajo muy interesante de MEDSCAPE sobre horarios de comidas que en nuestro país y en los otros fuera de los Pirineos puede provocar dudas, difíciles de resolver
Leed primero ¿Cuándo deben comer nuestros pacientes con diabetes?
— La distribución de las comidas puede ser una herramienta infrautilizada
por Hana Kahleova, Dra. en Medicina, Doctora en Filosofía
4 de junio de 2026 • 3 min de lectura
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Hana Kahleova, Dra. en Medicina y Doctora en Filosofía, es endocrinóloga, investigadora en nutrición y directora de investigación clínica en el Comité de Médicos por una Medicina Responsable.
Durante décadas, el asesoramiento nutricional en la atención de la diabetes se ha centrado principalmente en una pregunta: ¿qué deben comer los pacientes? Sin embargo, un creciente conjunto de pruebas sugiere que otra pregunta también puede ser clínicamente importante: ¿cuándo deben comer los pacientes?
El metabolismo humano sigue un ritmo circadiano que influye en la sensibilidad a la insulina, la tolerancia a la glucosa, la capacidad de respuesta de las células beta y el metabolismo energético a lo largo del día. Por la mañana, la eficiencia metabólica suele ser mayor. A medida que avanza el día, la tolerancia a la glucosa disminuye y las respuestas posprandiales suelen empeorar.
Sin embargo, muchos pacientes consumen sus comidas más abundantes por la noche o comen durante intervalos diarios prolongados que se extienden desde primera hora de la mañana hasta bien entrada la noche. Desde una perspectiva circadiana, este patrón puede crear un desajuste entre la ingesta de alimentos y la biología metabólica subyacente.
Las pruebas acumuladas sugieren que este desajuste es importante.
Los estudios de alimentación controlada han demostrado que comidas idénticas consumidas a primera hora del día suelen producir menores variaciones de glucosa posprandiales en comparación con la ingesta vespertina. Comer tarde se ha asociado con un control glucémico deficiente, una mayor resistencia a la insulina y un mayor riesgo cardiometabólico.
En un estudio cruzado aleatorizado que mis colegas y yo realizamos en pacientes con diabetes tipo 2, dos comidas más abundantes consumidas a primera hora del día —el desayuno y el almuerzo— produjeron mayores reducciones en el peso corporal, el contenido de grasa hepática, la glucosa en ayunas y la resistencia a la insulina que seis comidas más pequeñas de idéntico contenido calórico distribuidas a lo largo del día.
De manera similar, la Dra. Elizabeth Sutton y sus colegas demostraron que la alimentación con restricción horaria temprana mejoraba la sensibilidad a la insulina, la presión arterial y los marcadores de estrés oxidativo, incluso sin pérdida de peso, en hombres con prediabetes.
Estos hallazgos sugieren que el horario de las comidas puede influir en los resultados metabólicos independientemente de la ingesta calórica por sí sola. Sin embargo, el horario de las comidas sigue estando prácticamente ausente de la atención rutinaria de la diabetes.
El asesoramiento nutricional actual hace hincapié, acertadamente, en la calidad de la dieta, el equilibrio calórico, la ingesta de fibra y la reducción de los alimentos ultraprocesados. Pero rara vez se aconseja a los pacientes sobre la sincronización circadiana, las ventanas de alimentación o las implicaciones metabólicas de la ingesta nocturna. Esto puede representar una oportunidad clínica perdida.
Es importante destacar que las intervenciones sobre el horario de las comidas son relativamente económicas, escalables y sencillas desde el punto de vista conductual en comparación con muchos otros enfoques terapéuticos. No requieren medicamentos adicionales, dispositivos ni procedimientos invasivos. En algunos pacientes, pueden complementar las terapias farmacológicas mejorando la fisiología metabólica subyacente en lugar de eludirla.
Esto es especialmente relevante en un momento en el que los sistemas sanitarios se enfrentan a tasas crecientes de obesidad y diabetes tipo 2, junto con una demanda cada vez mayor de costosas terapias metabólicas, incluidos los agonistas del receptor del GLP-1.
Es poco probable que la sincronización de las comidas sustituya al tratamiento farmacológico establecido. Tampoco debe simplificarse en exceso la nutrición basada en el ritmo circadiano reduciéndola a reglas dietéticas rígidas. La variabilidad individual sigue siendo considerable, y aún se necesitan más ensayos aleatorizados a largo plazo. Pero el principio general es cada vez más difícil de ignorar: el metabolismo no es estático a lo largo del día.
Como médicos, solemos tener en cuenta el momento de la administración en otros ámbitos de la medicina. Programamos los antihipertensivos, la administración de insulina, los corticosteroides, la quimioterapia y las intervenciones del sueño de acuerdo con los ritmos fisiológicos y la respuesta terapéutica. La nutrición puede merecer una consideración similar.
Incorporar los principios circadianos al asesoramiento dietético no requiere abandonar las recomendaciones nutricionales existentes. Más bien, puede reforzarlas al alinear la ingesta de alimentos más estrechamente con la biología metabólica humana.
Para muchos pacientes con resistencia a la insulina y diabetes tipo 2, el futuro de la terapia nutricional puede implicar no solo mejorar la calidad de los alimentos, sino también mejorar la sincronización temporal. Y ese cambio puede resultar clínicamente significativo.
COMENTARIO: en España, tenemos horarios de comidas que desorientan a extranjeros de paso y a nosotros cuando salimos. No olvidaré nunca la primera bronca que me gané en Suiza mi primer día de trabajo en el Hospital de Iverdon (VD), ,cuando mi primer jefe el excelente y gran Profesor Dr Georges D' OLIVO FLOTIRONT, tras el examen inicial, para mostrarme el Servicio y presentarme al equipo, me citó al dia siguiente "en debut d' aprés midi"...es decir al inicio de la tarde....yo os pregunto, ¿a que hora hubierais ido vosotros queridos lectores al despacho del JEFE ese día?...yo impecable con mi bata blanca me presenté a las 14 h. La secretaria, me preguntó.." que hace Ud ahí,? El Dr D'Olivo se ha ido muy enfadado con Ud. por su falta de formalidad"...al día siguiente gran bronca...y yo contesté con balbuceos y avergonzado. Para ellos la tarde empieza después del "midi, medio día, es decir después de las 12h.
Y ahí radica el problema , en España desayunamos muy poco, un café con leche. poca..muy poca, más una pasta o cereales o mini bocadillo (al contrario de allende los pirineos), a media mañana, a veces una fruta o otro mini bocadillo, y a medio dia"español" es decir a las 13h 30 min. o 14h...0 15h, tomamos la, comida fuerte de mediodía español y el resto del día, comemos "cositas", una fruta en la merienda u otra pasta o mini bocata y a las 21h. tomamos una cena ligera de verdura o pasta y algo de pescado, una fruta y a dormir.
O sea nuestros pacientes lo tendrán bien para hacer algo mal:
Habrá que hacer trabajos como el de la Dra Hana Kahleova, con "horarios españoles"
Leed primero ¿Cuándo deben comer nuestros pacientes con diabetes?
— La distribución de las comidas puede ser una herramienta infrautilizada
por Hana Kahleova, Dra. en Medicina, Doctora en Filosofía
4 de junio de 2026 • 3 min de lectura
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Hana Kahleova, Dra. en Medicina y Doctora en Filosofía, es endocrinóloga, investigadora en nutrición y directora de investigación clínica en el Comité de Médicos por una Medicina Responsable.
Durante décadas, el asesoramiento nutricional en la atención de la diabetes se ha centrado principalmente en una pregunta: ¿qué deben comer los pacientes? Sin embargo, un creciente conjunto de pruebas sugiere que otra pregunta también puede ser clínicamente importante: ¿cuándo deben comer los pacientes?
El metabolismo humano sigue un ritmo circadiano que influye en la sensibilidad a la insulina, la tolerancia a la glucosa, la capacidad de respuesta de las células beta y el metabolismo energético a lo largo del día. Por la mañana, la eficiencia metabólica suele ser mayor. A medida que avanza el día, la tolerancia a la glucosa disminuye y las respuestas posprandiales suelen empeorar.
Sin embargo, muchos pacientes consumen sus comidas más abundantes por la noche o comen durante intervalos diarios prolongados que se extienden desde primera hora de la mañana hasta bien entrada la noche. Desde una perspectiva circadiana, este patrón puede crear un desajuste entre la ingesta de alimentos y la biología metabólica subyacente.
Las pruebas acumuladas sugieren que este desajuste es importante.
Los estudios de alimentación controlada han demostrado que comidas idénticas consumidas a primera hora del día suelen producir menores variaciones de glucosa posprandiales en comparación con la ingesta vespertina. Comer tarde se ha asociado con un control glucémico deficiente, una mayor resistencia a la insulina y un mayor riesgo cardiometabólico.
En un estudio cruzado aleatorizado que mis colegas y yo realizamos en pacientes con diabetes tipo 2, dos comidas más abundantes consumidas a primera hora del día —el desayuno y el almuerzo— produjeron mayores reducciones en el peso corporal, el contenido de grasa hepática, la glucosa en ayunas y la resistencia a la insulina que seis comidas más pequeñas de idéntico contenido calórico distribuidas a lo largo del día.
De manera similar, la Dra. Elizabeth Sutton y sus colegas demostraron que la alimentación con restricción horaria temprana mejoraba la sensibilidad a la insulina, la presión arterial y los marcadores de estrés oxidativo, incluso sin pérdida de peso, en hombres con prediabetes.
Estos hallazgos sugieren que el horario de las comidas puede influir en los resultados metabólicos independientemente de la ingesta calórica por sí sola. Sin embargo, el horario de las comidas sigue estando prácticamente ausente de la atención rutinaria de la diabetes.
El asesoramiento nutricional actual hace hincapié, acertadamente, en la calidad de la dieta, el equilibrio calórico, la ingesta de fibra y la reducción de los alimentos ultraprocesados. Pero rara vez se aconseja a los pacientes sobre la sincronización circadiana, las ventanas de alimentación o las implicaciones metabólicas de la ingesta nocturna. Esto puede representar una oportunidad clínica perdida.
Es importante destacar que las intervenciones sobre el horario de las comidas son relativamente económicas, escalables y sencillas desde el punto de vista conductual en comparación con muchos otros enfoques terapéuticos. No requieren medicamentos adicionales, dispositivos ni procedimientos invasivos. En algunos pacientes, pueden complementar las terapias farmacológicas mejorando la fisiología metabólica subyacente en lugar de eludirla.
Esto es especialmente relevante en un momento en el que los sistemas sanitarios se enfrentan a tasas crecientes de obesidad y diabetes tipo 2, junto con una demanda cada vez mayor de costosas terapias metabólicas, incluidos los agonistas del receptor del GLP-1.
Es poco probable que la sincronización de las comidas sustituya al tratamiento farmacológico establecido. Tampoco debe simplificarse en exceso la nutrición basada en el ritmo circadiano reduciéndola a reglas dietéticas rígidas. La variabilidad individual sigue siendo considerable, y aún se necesitan más ensayos aleatorizados a largo plazo. Pero el principio general es cada vez más difícil de ignorar: el metabolismo no es estático a lo largo del día.
Como médicos, solemos tener en cuenta el momento de la administración en otros ámbitos de la medicina. Programamos los antihipertensivos, la administración de insulina, los corticosteroides, la quimioterapia y las intervenciones del sueño de acuerdo con los ritmos fisiológicos y la respuesta terapéutica. La nutrición puede merecer una consideración similar.
Incorporar los principios circadianos al asesoramiento dietético no requiere abandonar las recomendaciones nutricionales existentes. Más bien, puede reforzarlas al alinear la ingesta de alimentos más estrechamente con la biología metabólica humana.
Para muchos pacientes con resistencia a la insulina y diabetes tipo 2, el futuro de la terapia nutricional puede implicar no solo mejorar la calidad de los alimentos, sino también mejorar la sincronización temporal. Y ese cambio puede resultar clínicamente significativo.
COMENTARIO: en España, tenemos horarios de comidas que desorientan a extranjeros de paso y a nosotros cuando salimos. No olvidaré nunca la primera bronca que me gané en Suiza mi primer día de trabajo en el Hospital de Iverdon (VD), ,cuando mi primer jefe el excelente y gran Profesor Dr Georges D' OLIVO FLOTIRONT, tras el examen inicial, para mostrarme el Servicio y presentarme al equipo, me citó al dia siguiente "en debut d' aprés midi"...es decir al inicio de la tarde....yo os pregunto, ¿a que hora hubierais ido vosotros queridos lectores al despacho del JEFE ese día?...yo impecable con mi bata blanca me presenté a las 14 h. La secretaria, me preguntó.." que hace Ud ahí,? El Dr D'Olivo se ha ido muy enfadado con Ud. por su falta de formalidad"...al día siguiente gran bronca...y yo contesté con balbuceos y avergonzado. Para ellos la tarde empieza después del "midi, medio día, es decir después de las 12h.
Y ahí radica el problema , en España desayunamos muy poco, un café con leche. poca..muy poca, más una pasta o cereales o mini bocadillo (al contrario de allende los pirineos), a media mañana, a veces una fruta o otro mini bocadillo, y a medio dia"español" es decir a las 13h 30 min. o 14h...0 15h, tomamos la, comida fuerte de mediodía español y el resto del día, comemos "cositas", una fruta en la merienda u otra pasta o mini bocata y a las 21h. tomamos una cena ligera de verdura o pasta y algo de pescado, una fruta y a dormir.
O sea nuestros pacientes lo tendrán bien para hacer algo mal:
- desayunar muy poco: mal
- comer fuerte: bien, aunque tarde.
- comer poco el esto del día: bien
Habrá que hacer trabajos como el de la Dra Hana Kahleova, con "horarios españoles"
